Este guia explora em detalhes o ciclo de vida de lagartas processionárias, insetos conhecidos por sua capacidade de criar incômodos em espaços verdes. A informação apresentada pretende proporcionar um conhecimento aprofundado das diferentes fases de desenvolvimento destes lepidópteros, permitindo assim antecipar e gerir melhor a sua presença.
O ciclo de vida de lagartas processionárias do pinheiro, mais comum na Europa, começa com a postura dos ovos pela fêmea da borboleta. Esses ovos são postos no final do verão nos galhos dos pinheiros e outras coníferas.
Colocando Ovos
A postura dos ovos é a primeira fase do ciclo de vida. Uma única fêmea pode depositar até 300 ovos, encapsulados em uma estrutura protetora e sedosa presa a agulhas de pinheiro. Isso geralmente acontece entre julho e agosto.
Incubação de ovos
Após cerca de 30 a 40 dias, os ovos eclodem. As jovens lagartas, muito sociáveis, rapidamente começam a tecer um ninho comunitário que serve de proteção contra predadores e intempéries durante o inverno.
Fase larval
A fase larval é a mais longa e visível do ciclo. O lagartas processionárias passam por vários estágios de crescimento, chamados ínstares. Cada estágio é caracterizado por uma muda onde a lagarta troca seu exoesqueleto para crescer. Esta fase pode durar até a primavera.
Construindo o Ninho
O ninho, ou tenda, é essencial para a sua sobrevivência durante os meses de inverno. Feito de sedas produzidas pelas lagartas, esse ninho fica mais espesso e alargado à medida que as larvas crescem.
Procissão e Sepultamento
Com a aproximação da primavera, as lagartas deixam o ninho em uma longa procissão pelo chão em busca de um local adequado para se enterrar. Este comportamento está na origem do nome “procissão”. Depois que o local é escolhido, eles escavam para iniciar a fase de pupação.
Ninfose
No subsolo, as lagartas se transformam em crisálidas, permanecendo nesse estado de pupação por várias semanas. A duração desta fase varia dependendo das condições climáticas e pode influenciar o momento de emergência das borboletas adultas.
Surgimento de Borboletas
As fases finais veem as borboletas emergirem das crisálidas para reiniciar o ciclo. As borboletas, por terem uma vida adulta muito curta, concentram-se na reprodução para garantir a sobrevivência da espécie. Eles não se alimentam e vivem apenas o suficiente para acasalar e botar ovos.
A compreensão detalhada destas fases é crucial para a gestão ecológica dos espaços afetados por lagartas processionárias. Permite identificar momentos-chave para intervir de forma eficaz e amiga do ambiente, a fim de controlar ou prevenir a sua proliferação.
